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메이지 시대에 제작된 많은 회색 기모노는 주로 반정장으로 입었는데, 회색이 쉽게 유행을 타지 않는 기본 색상으로 여겨져 애용되었다. 회색은 또한 자주 걸치지는 않아도 몇 년은 입게 마련인 반정장에 편리한 색상이었다. 게다가 회색은 기모노 상인과 염색공 같은 생산자들에게도 편리한 색상이었다. 유행에 쉽게 영향을 받지 않으며 전통 염색법을 사용하여 다양한 색조의 회색을 만들 수 있기 때문이었다. 회색 염료 생산에는 주로 수묵 염료가 사용되었으나, 메이지 10년(1877년) 무렵부터 천연 염료인 로그우드가 서양에서 수입되기 시작하면서 점차 로그우드 염색이 대중화되어 회색 직물 수요에 부응하게 되었다. 나중에는 회색 화학 염료가 대량으로 수입되기 시작하면서 로그우드 염료 대신 사용되기 시작했다. 메이지 시대에 회색 기모노 수요가 증가한 것은 색 자체에 대한 사람들의 태도에 변화가 일어나고 서양의 새로운 염료 및 염색 기술이 도입되어 회색 직물 수요에 부응했기 때문이다.